Վալսամոներո վանքի Սուրբ Ստեփանոսի բյուզանդական որմնանկարը ներկայացնում է Նախավկասին որպես երիտասարդ սարկավագ, որը կանգնած է ճակատային մասում՝ անսովոր մեծ ոսկե լուսապսակի տակ և տեղադրված է մուգ կապույտ ֆոնի վրա: Աշխատանքը պատկանում է Կրետեի Պանագիա Հոդեգետրիա վանքի եկեղեցու նկարազարդ զարդարանքին և ընդհանուր առմամբ տեղադրվում է տասնհինգերորդ դարի սկզբին: Վալսամոներոն ինքնին զարգացել է տասնչորսերորդից մինչև տասնհինգերորդ դարը տևած հաջորդական շինարարական և նկարչական արշավների միջոցով. դրա պահպանված կաթողիկոնը պարունակում է որմնանկարների բացառիկ հարուստ համույթ: Հուշարձանի պաշտոնական գրառումները նշում են, որ զարդարանքը կատարվել է աստիճանաբար, մինչդեռ վերջին գիտական աշխատությունները ընդգծում են ինչպես դրա բարձր որակը, այնպես էլ Կոստանդնուպոլսի գեղարվեստական մոդելների կարևորությունը Կրետեում տասնհինգերորդ դարի առաջին կեսին:
Ստեփանոսը ճանաչվում է կանգնած սրբի կենտրոնացված տեսողական լեզվի միջոցով: Նրա լուսապսակի կողքին գտնվող նկարազարդ արձանագրությունները տալիս են նրա անունը և Նախավկայի տիտղոսը, մինչդեռ նրա ծիսական զգեստը և բուրվառարանը հաստատում են նրա սարկավագական ինքնությունը: Երկար սպիտակ ստիխարիոնը ծածկում է գրեթե ամբողջ մարմինը՝ ընկնելով լայն ուղղահայաց ծալքերով, որոնց զուսպ մոդելավորումը տեսողականորեն կայուն է պահում կերպարը: Դրա վրայով կարմիր-նարնջագույն զգեստը իջնում է նրա ձախ ուսից և ստեղծում է կոմպոզիցիայի հիմնական գունային շեշտը: Դրա տաք գույնը ընդհատում է ընդարձակ սպիտակ մակերեսը և աչքը տանում ներքև՝ դեպի կախված բուրվառարանը: Այդ առարկան փոքր է կերպարի համեմատ, բայց անվիճելիորեն աչքի է ընկնում. երկար շղթան ձգվում է գրեթե մինչև սրբի ոտքերը, ավարտվում է կլոր ամանով, որի մուգ ներքին մասը ընդհատվում է փոքր կարմիր ձևերով:
Սուրբ Ստեփանոսի բյուզանդական որմնանկարը. զգեստներ, գույն և պատկերազարդ մակերես
Նկարիչը պատկերը կազմակերպում է ուժեղ ուղղահայաց առանցքի շուրջ։ Ստեփանոսը կանգնած է գրեթե անշարժ, ոտքերը դասավորված են հիմքի մուգ շերտի վերևում, մինչդեռ ընդարձակ ստիխարիոնը մեծացնում է մարմինը՝ այն դարձնելով գունատ, գրեթե սյունաձև։ Ոչ մի ճարտարապետական պարզություն չի մրցակցում նրա հետ։ Մարմնի ստորին մասի հետևում լայն հորիզոնական գոտիները մուգ կապույտից անցնում են մոխրագույն-կապույտ և հողագույն օխրա՝ ստեղծելով մակերեսային պատկերային տարածք՝ առանց գծային հեռանկարի դիմելու։ Այս սահմանափակ դաշտի ֆոնին լուսապսակը դառնում է գրեթե ճարտարապետական մասշտաբով։ Դրա շրջանաձև ձևը, որը եզրագծված է ստվերված ուրվագով և ավելի բաց արտաքին գծով, շրջապատում է գլուխը՝ վճռականորեն բաժանելով այն ֆոնի գրեթե սև կապույտից։ Սրբազան պատկերների այս ինտեգրումը լայն ներկված մակերեսների հետ արտացոլում է բյուզանդական հուշարձանային զարդարանքի ծանոթ կոնվենցիան, որն արդեն տեսանելի է լուսապսակի մշակման մեջ։
Դեմքի մոտիկից դիտելը ցույց է տալիս, թե որքանով է նկարի արտահայտչական ուժը կախված գծից: Կարճ շագանակագույն-կարմիր գանգուրները կազմում են կոմպակտ զանգված բարձր ճակատի վերևում. հոնքերը ուժեղորեն ծալվում են մեծ, ուղիղ աչքերի վրա, իսկ երկարավուն նեղ քիթը իջնում է դեպի նուրբ փակ բերանը: Ավելի խորը գծերը ամրացնում են այտերը, ծնոտը և դեմքի մազերի հատվածները, մինչդեռ ճակատի, քթի և վերին այտերի վրայով ավելի թեթև անցումները ապահովում են տնտեսող տոնային մոդելավորում: Անհատական դիմագծերը մնում են սուր արտահայտված, սակայն դրանք կարգապահվել են բյուզանդական սրբազան պատկերման ճակատայինությամբ և հոգևորացված ֆիզիոգնոմիայով: Հայացքը կայուն է և որոշ չափով խիստ, որն ուժեղանում է լուսապսակի համաչափությամբ և այն շրջապատող խորը երանգավորված տարածությամբ:
Նկարված տարածության վրա տարիքը դարձել է աշխատանքի տեսքի մի մասը։ Բազմաթիվ մանր քերծվածքներ և աննշան կորուստներ են խաթարում կապույտ ֆոնը և դեմքը. ավելի մեծ մաշված անցումները ազդում են ստորին դաշտի և զգեստների հատվածների վրա։ Այս խափանումները կոմպոզիցիան ամբողջությամբ ընթեռնելի են դարձնում։ Որոշ տեղերում դրանք նաև անսովոր կերպով ակնհայտ են դարձնում դրա նյութական պատմությունը՝ տարբերակելով ավելի վառ գույնի պահպանված հատվածները թուլացած անցումներից և ներկի շերտի տակ գտնվող բաց հատվածներից։
Կարմիր-նարնջագույն վարագույրը մնում է հատկապես տպավորիչ, դրա տաք տոնային դիապազոնը պահպանվում է ընդարձակ սպիտակ հագուստի և ավելի զով հատակի միջև։
Սուրբ Ստեփանոսի բյուզանդական որմնանկարչություն. պատմական համատեքստ և պատկերագրություն
Պատմական միջավայրը սրում է աշխատանքի նշանակությունը: Վենետիկյան ժամանակաշրջանում որպես վանական հիմնադրամ ծաղկելով՝ Վալսամոներոն ստեղծել է այնպիսի որակի նկարներ, որոնք գիտնականներին դրդել են ընդգծել դրա տեղը Կրետեի գեղարվեստական զարգացումներում տասնհինգերորդ դարի առաջին կեսին: Կոստանդնուպոլսի ազդեցությունը հատկապես կարևոր է այս քննարկման մեջ: Այնուամենայնիվ, անսամբլը պատկանում է տեղական միջավայրին, որն արդեն զարգացնում է իր սեփական վառ պատկերագրական մշակույթը:
Քրիստոնեական պատկերագրության մեջ Ստեփանոսի երիտասարդական տեսքը, սարկավագական զգեստները և բուրվառարանը վերաբերում են նրա ծառայության և նահատակության պատմությանը (Գործք 6։1–7։60), որտեղ նա հայտնվում է Երուսաղեմի ամենավաղ համայնքին ծառայելու նշանակված յոթ տղամարդկանց շարքում և դառնում է պատմության մեջ նկարագրված առաջին նահատակը։ Վալսամոներոյի նկարիչը բաց է թողնում նրա մահվան դրվագը։ Ստեփանոսը պատկերված է մշտապես պատարագային ծառայության համար հագնված, նրա ինքնությունը կենտրոնացած է հագուստի, արձանագրության, դիրքի և առարկայի վրա, և այս զուսպ լիամետրաժ պատկերը իր հեղինակությունը ստանում է անշարժությունից և պարզությունից, այլ ոչ թե պատմողական միջադեպից՝ իր տեղը զբաղեցնելով տասնհինգերորդ դարի կրետեական գեղանկարչության բեղմնավոր գեղարվեստական մշակույթում։
(Թարգմանությունը խմբագրել է Պ. Ալեքսիուն):